El 15 de agosto de cada año, en el día
de la festividad de la Virgen de Agosto, “les alfàbregues”
(albahacas) de la población valenciana de Bètera, salen en
procesión camino la la iglesia. El aroma, la música y el color
engalanan su paso.
En este desfile, destacan las "obreras",
ataviadas con el traje de valenciana y acompañadas por los
mayorales. Una lujosa sombrilla, portada por un “sombrillero”
acompaña a la "obrera" protegiéndola del cálido sol del agosto. Una
alfombra de confeti va cubriendo las calles al paso de “les
alfàbregues” camino de la iglesia.
Durante el recorrido, las grandes plantas son porteadas por jóvenes, mientras el público pide a la “obrera” soltera, que de la vuelta, este movimiento de conoce como “la volteta i el peuet”. Así, la gente puede contemplar el vestido de valenciana.
En Valencia siempre se ha comentado que
“per Santa Agueda es planta la alfàbrega i una güeleta que ho
sabia plantadeta la tenia”. El gran trabajo del cultivo de estas
plantas, comienza con la cercanía de la primavera y se prolonga
hasta la fiesta. La belleza, el aroma y el verdor de “les
alfàbregues” de estas dimensiones exhiben el buen hacer de sus
cultivadores.
Como otras tantas fiestas del mediterráneo, es posible que esta fiesta tenga su origen en un rito relacionado con la fertilidad.